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Nov 10, 2023

500 Kinderbetten stehen bereit, während die Stadt bereit ist, das JFK-Postlager in eine Unterkunft für Migranten umzuwandeln

Duschanhänger vor einem JFK-Hangar, in dem die Stadt Unterkünfte unterbringen will

Duschanhänger vor einem JFK-Hangar, in dem die Stadt Migranten unterbringen will.

Ben Fractenberg/DIE STADT

Fünfhundert Kinderbetten und mehrere Wohnwagen mit Duschen und Toiletten stehen in einem weitläufigen Lagerhaus auf dem Gelände des John F. Kennedy International Airport bereit, wie THE CITY erfahren hat, und warten auf grünes Licht von den Bundesbehörden, Migranten dorthin zu bringen.

Laut einer mit den Vorgängen vertrauten Quelle rechnen Stadtbeamte damit, bis zu 1.000 erwachsene Asylsuchende in dem höhlenartigen JFK-Lagerhaus unterzubringen, sobald sie die Genehmigung der Federal Aviation Administration erhalten.

Das sogenannte Gebäude 197 wurde als Überlaufanlage für den United States Postal Service genutzt. Es liegt an einem verlassenen Industriestraßenabschnitt, gegenüber dem Stacheldrahtzaun, der das Rollfeld des JFK-Flughafens umgibt. Der nächste Bahnhof ist die Haltestelle Locust Avenue Long Island Railroad – eine 20-minütige Busfahrt entfernt.

Das Lager

Ben Fractenberg/DIE STADT

Trotz erster Anzeichen, dass die Zahl der ankommenden Migranten rückläufig ist, will die Regierung von Bürgermeister Eric Adams das Lagerhaus bis zum Herbst nutzen, um dort Menschen unterzubringen, die in kleineren Ad-hoc-Unterkünften geschlafen haben, die sie „Erholungszentren“ nennt ."

Einrichtungen wie diese seien für Langzeitaufenthalte weniger ausgestattet und es fehle an grundlegender Infrastruktur wie Duschen, sagte die Quelle, die nicht befugt war, mit Reportern zu sprechen.

Die Lageranlage scheint ein Versuch von Beamten der Adams-Regierung zu sein, eine groß angelegte Notunterkunft wiederzubeleben, ähnlich der, die die Regierung in den letzten Monaten am Brooklyn Cruise Terminal und zuvor auf Randall's Island errichtet und abgebaut hat.

Ein Sprecher der FAA antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Auf die Frage nach dem JFK-Lagerhaus wollte Adams-Sprecher Fabien Levy keine Einzelheiten nennen.

„Wie wir immer sagen, liegen alle Optionen auf dem Tisch“, sagte er. „Wir sind zuversichtlich, dass wir weitere staatliche und bundesstaatliche Standorte finden können, da wir mit mehr als 155 bereits geöffneten Standorten in New York City keinen Platz mehr haben.“

Die Hafenbehörde von New York und New Jersey, die den Flughafen kontrolliert, und das Büro von Gouverneurin Kathy Hochul waren an Verhandlungen über die Nutzung des Geländes durch die Stadt beteiligt, bestätigten Beamte beider Büros. Hochul hatte am Dienstag auf einer Pressekonferenz die mögliche Nutzung eines Hangars am JFK erwähnt, berichtete NY1.

Zusätzlich zum JFK-Lagerhaus bereiten Stadtbeamte die Eröffnung der staatlichen ehemaligen Justizvollzugsanstalt Lincoln Correctional Facility nördlich des Central Parks vor, auch für erwachsene Migranten.

Power Malu, eine Community-Organisatorin der Gruppe Artists Athletes Activists, die seit letztem August Migranten in der Hafenbehörde begrüßt, befürchtete, dass knappe städtische Ressourcen am falschen Ort eingesetzt würden.

„Warum richten wir unsere Aufmerksamkeit und unsere Energie darauf, mehr Büroflächen, mehr Hangars oder Justizvollzugsanstalten zu finden, wenn wir Wohnungen haben, die leer stehen“, sagte er und verwies auf die Zehntausende Wohnungen, die in den fünf Bezirken als leer gemeldet wurden.

Befürworter haben Adams' wiederholte Behauptung in Frage gestellt, dass „im Gasthaus kein Platz mehr ist“, und verwiesen auf rund 1.000 freie Betten in Obdachlosenunterkünften und weitere 2.600 freie Betten in Hilfsunterkünften, die dazu beitragen könnten, den lähmenden Rückstand im Heimsystem etwas zu verringern.

Das Flughafenlager ist der jüngste Versuch der Stadt, ankommende Migranten in den fünf Bezirken unterzubringen.

Nach Angaben von Kate Smart, einer Sprecherin von Bürgermeister Eric Adams, gab es in den letzten zwei Wochen einen Nettoanstieg von 4.800 Asylbewerbern in der Obhut der Stadt.

Damit beläuft sich die Gesamtzahl der Asylbewerber in einer Kombination aus Hotels, Entlastungszentren, traditionellen Unterkünften, Zentren für humanitäre Hilfe und Hotelzimmern im Norden des Bundesstaates auf insgesamt 45.800, was etwa der Hälfte der Gesamtbevölkerung der Unterkünfte in der Stadt entspricht, die einen Rekordwert von rund 95.000 Menschen erreichte bis Mittwoch, nach Angaben der stellvertretenden Bürgermeisterin für Gesundheit und menschliche Dienste Anne Williams-Isom.

Als die Zahl der ankommenden Migranten im Zusammenhang mit dem Auslaufen einer Bundespolitik namens Titel 42 im April in die Höhe schoss, bemühte sich die Stadt darum, Schlafplätze für die Menschen zu finden, und errichtete Ad-hoc-Unterkünfte in leerstehenden Büros, Turnhallen, Schulen und Kirchen.

Stadtbeamte nannten diese neuen Standorte verspätet „Entlastungszentren“, im Wesentlichen Warteräume, von denen Beamte wiederholt behauptet haben, dass sie nur für kurze Aufenthalte gedacht seien. Trotzdem schlafen viele Migranten mittlerweile wochenlang darin.

Enrique, ein 28-jähriger Asylbewerber aus Venezuela, der Mitte Mai mit seiner Freundin in New York City ankam, sagte, es sei nicht einfach gewesen, in den letzten zwei Wochen in der ehemaligen Turnhalle der Polizeiakademie in Manhattan zu leben. Das Licht bleibt die ganze Nacht an, was das Schlafen erschwert, und die Duschen im Gebäude sind nicht durch Vorhänge getrennt, sodass die Menschen direkt voreinander baden müssen.

„Es gibt keine Privatsphäre“, sagte er. DIE STADT hält seinen vollständigen Namen zurück, weil er Vergeltungsmaßnahmen befürchtet und sich Sorgen um seinen Asylantrag macht. „Wir wollen da raus, um zu sehen, ob sie uns woanders hinbringen können, aber bisher nichts.“

Migranten in der ganzen Stadt haben von einer Reihe von Erkrankungen berichtet: Die Menschen mussten in einer Art „Spaziergang der Schande“ in nahegelegene Parks laufen, um dort zu duschen, oder sie mussten auf geplante Mahlzeiten warten, die nie eintrafen, sodass Freiwillige und Nachbarn darum kämpfen mussten, die Lücke zu füllen.

Mehrere Asylsuchende sagten gegenüber DER STADT, sie seien dankbar für die Unterbringung, so spärlich sie auch sei. Juan Carlos, 29, aus Venezuela, wohnt seit seiner Eröffnung am 17. Mai in einem Erholungszentrum in einem leerstehenden Bürogebäude in Midtown Manhattan.

„Ich fühle mich dort gut“, sagte er auf Spanisch. Carlos brauchte fast zwei Wochen lang nicht zu duschen, bevor die Stadtverwaltung ein System einführte, das es Migranten ermöglichte, im nahegelegenen Stewart Hotel zu baden, in dem Migrantenfamilien untergebracht sind. „Jetzt, wo sie für uns eine Möglichkeit zum Duschen eingerichtet haben, sind wir so dankbar.“

Carlos sagte, er habe mehrere Tage damit verbracht, durch die Stadt zu laufen, um nach Arbeit zu suchen, bevor er in einem Brathähnchenlokal in der Bronx einen Job gefunden habe, der nicht in den Büchern zu finden sei.

„Ich werde anfangen zu sparen, damit ich mir etwas mieten kann, Gott sei Dank“, sagte er.

Mostafa Won, 32, ein Asylbewerber aus Mauretanien, der in einem Erholungszentrum in einer leerstehenden katholischen Schule im East Village wohnt, sagte, er habe seit seiner Ankunft Ende letzter Woche, kurz nach der Eröffnung, keine Beschwerden über seine Zeit dort.

Mostafa Won (r.) mit Saad Bouh im Tompkins Square Park. Beide Männer sind Asylsuchende aus Mauretanien, die in einem Erholungszentrum im East Village untergebracht sind.

Gwynne Hogan/DIE STADT

„Sie behandeln uns gut. Wir essen gut, keine Probleme“, sagte er auf Französisch. „Wirklich, 100 %.“

Won sagte, er sei aus seinem Land geflohen, nachdem mehrere seiner Freunde inhaftiert worden seien, weil sie sich dort gegen die Sklaverei und die Militärdiktatur organisiert hätten.

„Ich bin in die Vereinigten Staaten gekommen, weil es ein Land der Gesetze ist, in dem die Menschenrechte respektiert werden“, sagte er. „Das ist mein Ziel, in Frieden zu sein.“

Kinderbetten aufgereiht in einer Cafeteria in einer alten katholischen Schule in einem neu eröffneten Erholungszentrum im East Village.

Erhalten von DER STADT

Weder die humanitären Nothilfe- und Hilfszentren, mit deren Eröffnung die Stadt im vergangenen Herbst begonnen hat, noch die neueren Entlastungszentren, mit deren Eröffnung die Stadt im Mai begonnen hat, halten sich strikt an die seit langem geltenden Regeln, die für traditionelle Notunterkünfte gelten. Herkömmliche Notunterkünfte sollten nicht mehr als 200 Betten haben und der Abstand zwischen den Betten muss mindestens einen Meter betragen.

Letzte Woche reichte die Adams-Administration Gerichtsdokumente ein, in denen sie argumentierte, dass die Stadt noch mehr Spielraum benötige, um das langjährige „Recht auf Unterkunft“-System der Stadt zu umgehen, und forderte einen Richter auf, diese Regeln ganz auszusetzen, wenn der Stadt „Ressourcen und Kapazitäten“ ausgehen.

Die Legal Aid Society, die die Koalition für Obdachlose in dem jahrzehntealten Fall vertritt, hat versprochen, den Antrag energisch vor Gericht zu bekämpfen.

Auf einer Pressekonferenz am Mittwoch bestätigte Zachary Iscol, der Beauftragte des Büros für Notfallmanagement der Stadt, die frühere Berichterstattung der Stadt, dass derzeit sieben Entlastungszentren in der ganzen Stadt in Betrieb seien.

„Wir haben das Modell übernommen, das wir zur Eröffnung von Sturmschutzunterkünften an der Küste verwendet haben, und es angepasst, um uns einen vorübergehenden Ort für die Unterbringung von Asylsuchenden zu bieten, während sie auf die Unterbringung in anderen Einrichtungen warten“, sagte Iscol. „Ich möchte ganz klar sagen, dass es sich bei diesen Standorten nicht um dauerhafte Orte handelt, es handelt sich nicht um langfristige [oder] mittelfristige Lösungen.“

Es gibt einige erste Anzeichen dafür, dass die Zahl der neuen Migranten, die in New York City ankommen, nach dem Auslaufen von Titel 42 zurückgeht, von dem viele spekuliert hatten, dass dies zu mehr Grenzübertritten führen würde. Stattdessen gingen die Grenzübertritte um 50 % zurück.

Die stellvertretende Bürgermeisterin für Gesundheit und Soziales, Anne Williams-Isom, sagte bei derselben Pressekonferenz am Mittwoch, dass in der letzten Woche 2.200 Asylsuchende städtische Notunterkünfte aufgenommen hätten, ein deutlicher Rückgang gegenüber der Woche zuvor, als Bürgermeister Eric Adams sagte, dass 5.800 Menschen städtische Notunterkünfte betreten hätten.

Williams-Isom bekräftigte eine gemeinsame Zurückhaltung von Mitgliedern der Adams-Regierung, die seit Monaten mehr Mittel von der Bundesregierung fordern und die Biden-Regierung auffordern, die Arbeitserlaubnis für ankommende Asylbewerber zu beschleunigen.

„Diese Stadt tut weiterhin alles, was wir tun müssen, um die Asylsuchenden zu unterstützen“, sagte sie. „Aber wir sind an einem Punkt angelangt, an dem das System ins Wanken gerät.“

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