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Jan 18, 2024

Kommentar: NOAA-Finanzierung ist für Gundalow, Portsmouth, NH und darüber hinaus von entscheidender Bedeutung

Als der Frühling in Portsmouth Einzug hält, setzen wir unsere Boote wieder in die Kälte

Während der Frühling in Portsmouth Einzug hält und wir beginnen, unsere Boote wieder in die kalten, unruhigen Gewässer des Piscataqua River zu setzen, steuert auch unser Bundeshaushaltsprozess auf raues Wasser zu. Mit Führungskräften wie Senatorin Jeanne Shaheen an der Spitze hoffe ich, dass wir das Schiff stabil halten und kluge Entscheidungen treffen können, die sicherstellen, dass unsere Meeresschutzbehörde, die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), für das Geschäftsjahr 24 wieder vollständig finanziert ist.

Die Arbeit der NOAA, die uns hilft, unsere Meere und Küstengewässer zu verstehen, zu verwalten und zu schützen, ist hier in Portsmouth deutlich spürbar.

Als funktionierender Seehafen und einziger Tiefseehafen des Staates ist die wirtschaftliche Existenz unserer Gemeinde mit unseren Gewässern verknüpft. Die Küste von New Hampshire beschäftigt fast 200.000 Menschen und erwirtschaftet ein Bruttoinlandsprodukt von fast 25 Milliarden US-Dollar. Allein die Marinewerft beschäftigt 8.000 Zivilisten, und im Hafen von Portsmouth werden etwa 3,5 Millionen Tonnen Fracht umgeschlagen, was einem jährlichen Wert von 2 Milliarden US-Dollar entspricht. An jedem beliebigen Tag befinden sich Hunderte von Schiffen in unseren Gewässern, die die kritischen Daten der NOAA über unsere Ozeane, Wettersysteme und das Klima benötigen, um sicher und effektiv navigieren zu können. Dank zusätzlicher Mittel aus dem letztjährigen Infrastruktur- und Investitionsgesetz sind Arbeiten im Gange, um unseren Schifffahrtskanal und unser Wendebecken zu modernisieren, um mehr Verkehr auf die Straße zu locken.

Dieselben Daten und Informationen sind auch für unsere Stadtführer von entscheidender Bedeutung. Wie andere Küstenstädte rechnet auch Portsmouth mit einem erheblichen Anstieg des Meeresspiegels und einer Zunahme extremer Wetterereignisse. Die Stadtplanungskommission arbeitet aktiv an der Erstellung eines Plans, um „die aktuellen und zukünftigen Auswirkungen des Klimawandels [auf unsere Stadt] auf wirksame und gerechte Weise anzugehen, zu mildern und anzupassen“. Ohne wissenschaftlich fundierte Daten und Prognosen – beides liefert die NOAA – können keine klugen Entscheidungen getroffen werden.

Ich kann aus erster Hand über die Vorteile der NOAA als einer Organisation sprechen, die hauptsächlich von Prescott Park in Portsmouth aus operiert. Die Gundalow Company betreibt ein „schwebendes Klassenzimmer“, das den Schülern die Augen und den Geist für die Wunder und Komplexität unseres Meeres- und Flussmündungsökosystems öffnet. Wir nehmen jedes Jahr über 2.000 Schulkinder, hauptsächlich Viert- und Fünftklässler, mit auf unser Boot. Viele der Kinder, die an Bord kommen, waren noch nie auf dem Wasser. Wir bilden die nächste Generation von Meeresverwaltern, Biologen und Seeleuten aus, die sich eines Tages um unsere Umwelt und die Ozeane kümmern werden. Ohne NOAA könnten wir diese Erlebnisse nicht bieten. Das Environmental Literacy Program der NOAA trägt dazu bei, die Kosten für Schulen auszugleichen, die sich ein solch bereicherndes Bildungsprogramm sonst möglicherweise nicht hätten leisten können. Wir zählen auch auf das Sea Grant-Stipendienprogramm der NOAA, das Doktoranden bei der beruflichen Weiterentwicklung unterstützt und viele unserer Freiwilligen als Personal für unser Boot und für Lernerfahrungen einbringt.

Portsmouth ist ein Mikrokosmos der umfassenderen, vielfältigeren und miteinander verwobenen Vorteile, die NOAA in den gesamten USA bietet. Vorteile, deren Aufrechterhaltung ein solides Jahresbudget erfordert.

Wenn das Budget der NOAA zusammen mit anderen nicht diskretionären Finanzierungen drastisch gekürzt würde, könnte dies die Dienste und Datenquellen gefährden, die täglich von Tausenden bei ihrer Arbeit genutzt werden, und einen Dominoeffekt auf unsere Gemeinschaft, Wirtschaft und unsere Sicherheit für die Zukunft haben.

Senator Shaheen ist seit langem ein Befürworter des Meeres und kann als Leiter des Haushaltsunterausschusses für Handel, Justiz, Wissenschaft und verwandte Behörden weiterhin der Verfechter der NOAA sein. Wir hier in Portsmouth stehen hinter ihrer Führung, um unseren Bundesfinanzierungsprozess durch den diesjährigen unsicheren Prozess zu führen und die NOAA-Finanzierung für das Geschäftsjahr 24 vollständig aufrechtzuerhalten.

Heather Froumy ist ehrenamtliche Koordinatorin der Gundalow Company in Portsmouth, NH.