Blog

Sep 18, 2023

Der Kampf um Frachtflugzeuge steigt, da die Transportkosten in die Höhe schnellen

Letzten Sommer, als sich die Versorgungskrise in der Schifffahrt zuspitzte, flog ein Frachtflugzeug in Italien

Letzten Sommer, als sich die Lieferkrise in der Schifffahrt zuspitzte, wurde ein Frachtflugzeug in Italien schnell mit Tausenden von Lippenstiften beladen. Sie waren innerhalb einer knappen Frist auf dem Weg in die USA.

Mehir Sethi, Geschäftsführerin und Gründerin der in Kalifornien ansässigen Beauty-Marke True + Luscious, sagt, sie habe sich jahrelang auf Seefracht verlassen. Es war immer zuverlässig gewesen.

Doch um diese 15.000 Lippenstifte pünktlich zu ihren Kunden zu bringen, blieb ihr nur der kostenpflichtige Versand per Flugzeug.

„Zu meinem großen Schmerz mussten wir dies für zwei zeitkritische Sendungen tun. Dabei handelte es sich um Waren, die bereits an Einzelhändler gebunden waren.“

Die eingeflogenen Lippenstifte verursachten zwar einen leichten Verlust für das Geschäft, aber sie sagt, es habe sich gelohnt, die Kunden zu halten.

Unternehmen haben in den letzten Monaten Tausende solcher Entscheidungen getroffen. Und es gibt noch keine Anzeichen einer Entspannung.

„Wir haben viel Luftfracht genutzt, worüber wir nicht begeistert sind, aber das ist angesichts der Herausforderungen, mit denen wir alle konfrontiert sind, eine notwendige Sache“, erklärte David Bergman, Finanzvorstand der Sportbekleidungsmarke Under Armour eine Gewinnmitteilung im November.

Die Eastman Chemical Company berichtete ebenfalls, dass sie für den Versand von Spezialkunststoffen auf Luftfracht zurückgegriffen habe.

Ein Dienst des US Census Bureau namens USA Trade Online, der Frachtströme in und aus dem Land verfolgt, stellt fest, dass in den ersten 10 Monaten des Jahres 2021 78,9 Millionen Kilogramm Autoteile auf dem Luftweg von Asien in die USA verschickt wurden – ein erstaunlicher Anstieg die 3 Millionen kg, die im gleichen Zeitraum im Jahr 2020 verschifft wurden.

Mehr Geschäftstechnologie:

Der Versand von Waren per Luftfracht war schon immer teuer. Aber jetzt ist es teurer als je zuvor.

Die Luftfrachtkosten von Asien nach Nordamerika „haben ein Niveau erreicht, das ich noch nie zuvor gesehen habe, 15 US-Dollar (11 £) pro kg, was einfach wahnsinnig hoch ist“, sagt Greg Knowler, leitender Europa-Redakteur beim Journal of Commerce von IHS Markit.

Schuld daran sind zum Teil Verspätungen bei der Seefracht, aber auch der enorme Rückgang der Passagierflüge seit Beginn der Pandemie.

Mehr als die Hälfte der gesamten Luftfracht weltweit wird in der Regel per „Bauchfracht“ in den Laderäumen von Passagierflugzeugen transportiert. Doch da viel weniger Platz zur Verfügung steht, bemühen sich die Fluggesellschaften darum, Passagierflugzeuge in Frachtflugzeuge umzuwandeln und ältere Modelle aus dem Verkehr zu ziehen.

AirBridgeCargo Airlines, eine Tochtergesellschaft des russischen Luftfrachtspezialisten Volga-Dnepr, erweitert seine Flotte um sechs zusätzliche Flugzeuge, nach einer „Hochsaison, die wir noch nie zuvor erlebt haben“, sagt kaufmännischer Leiter Alexey Zotov.

Die Rückstände an den Flughäfen hätten sich „seit dem Frühherbst wie ein Schneeball überschlagen“, fügt er hinzu.

Einige Fluggesellschaften, wie zum Beispiel Air Canada, haben Frachtflugzeuge auch früher als geplant in Dienst gestellt – in einigen Fällen sogar bevor sie überhaupt die Chance hatten, ihre Lackierung abzuschließen.

Hersteller, darunter auch Airbus, wurden mit Anfragen überhäuft, ehemalige Passagierflugzeuge für den Transport von mehr Fracht umzubauen, nur um zusätzliche Kapazität in den Himmel zu bringen. Der Prozess umfasst den Ausbau der Beifahrersitze und den Einbau größerer Türen.

„Wir sehen, dass viele Leute diese Umbauten kaufen, sie sind in den nächsten zwei bis drei Jahren ausverkauft“, sagt Crawford Hamilton, Marketingleiter für Frachtermarketing bei Airbus.

„Das ist etwas, was wir vor zwei Jahren noch nicht sagen konnten.“

Während die Luftfracht volumenmäßig nur etwa 1 % des gesamten Frachtmarktes ausmacht, macht sie etwa 35 % des Wertes aus. Manchmal werden teure Produkte wie Unterhaltungselektronik und Modeartikel, die nur eine kurze Lebensdauer haben, auf dem Luftweg verschickt. Darüber hinaus transportierten Flugzeuge während der Pandemie unzählige Ladungen Impfstoffe und persönliche Schutzausrüstung.

Airbus hat außerdem einen neuen Luftfrachtdienst mit seiner fünfköpfigen Flotte von BelugaST-Flugzeugen gestartet, die aufgrund ihres riesigen Rumpfes auch „fliegende Wale“ genannt werden.

Die Frage ist, ob die Nachfrage nach Luftfracht auch bei einem Abklingen der Pandemie weiterhin stark bleibt. Da viele Flugzeuge dauerhaft auf den Transport von Fracht umgerüstet werden und die Kapazität der Belly-Fracht erneut zunimmt, fragt sich Robert Mayer von der Cranfield University, ob in einem halben Jahrzehnt möglicherweise zu viel Kapazität auf dem Markt vorhanden sein könnte.

Dennoch scheinen die Flugzeughersteller zuversichtlich zu sein. Airbus rechnet in den kommenden Jahren mit einer steigenden Nachfrage nach speziellen Frachtflugzeugen – und hat in Erwartung dessen gerade das Flugzeug A350F auf den Markt gebracht.

Sie kann vom Volumen her genauso viel Fracht befördern wie eine Boeing 747, ist aber 40 % treibstoffeffizienter. Dies wird teilweise durch die Verwendung leichterer Materialien, Verbundwerkstoffe und Titan im Flugzeugkörper erreicht.

Auch Boeing ist optimistisch. Es wird prognostiziert, dass die Zahl der Luftfrachtflugzeuge bis 2039 weltweit um 60 % wachsen wird. Wenn das stimmt, müssen die Hersteller bis dahin 2.400 neue Frachtflugzeuge bauen.

Tom Sanderson, Direktor für Produktmarketing bei Boeing, sagt, dass das Unternehmen möglicherweise eine Frachtervariante seines neuesten Großraum-Passagierflugzeugs, der 777X, einführen wird, es aber „mehrere Jahre“ dauern würde, bis es in Dienst gestellt wird.

In den kommenden Jahren könnte zwar mehr Fracht auf dem Luftweg befördert werden, aber das könnte zu einem unwillkommenen Anstieg der Emissionen führen, sofern der Luftverkehr nicht umweltfreundlicher wird.

Sowohl Boeing als auch Airbus testen derzeit „nachhaltige Flugkraftstoffe“, darunter Biokraftstoffe aus erneuerbaren Quellen, die in bestehenden Flugzeugen anstelle von Treibstoffen auf Basis fossiler Brennstoffe verwendet werden können.

Auch kleine Elektroflugzeuge werden voraussichtlich weiter verbreitet sein. DHL Express hat beispielsweise bei Eviation zwölf vollelektrische Flugzeuge bestellt.

Abgesehen von den unerschwinglichen Kosten ist es auch die Umweltbelastung, die Frau Sethi davon abhält, häufiger Luftfracht zu nutzen, um ihr Schönheitsprodukt einzufliegen.

„Es würde mich auf jeden Fall stören, allein die schiere Vergrößerung unseres CO2-Fußabdrucks als Unternehmen, wenn wir auf Luftfracht setzen würden“, sagt sie.

Wie viele andere überdenkt sie ihre Abhängigkeit von globalen Lieferketten. Sie hat beschlossen, einige ihrer Produkte von Lieferanten in der Nähe ihres Wohnortes zu beziehen, um künftige Versandprobleme zu vermeiden.

„Einige der Bestellungen, die wir an unseren italienischen Hersteller vergeben haben, werden nun an unseren Hersteller in New Jersey gehen“, sagt sie.

„Ich kann es einfach nicht mehr zu knapp machen.“