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Nov 06, 2023

Westsider wollen Antworten darüber, wann lange

Die Organisatoren sagten, das Gebäude solle zugunsten der Gemeinschaft von Amazon genutzt werden

Die Organisatoren sagten, das Gebäude solle der Gemeinschaft zugute kommen, wenn Amazon es leer stehen lässt. Beamte von Amazon sagten, das Lager werde im Herbst betriebsbereit sein.

WEST HUMBOLDT PARK – Nachbarn rufen Ald an. Emma Mitts (37.) will das riesige – aber leerstehende und lange aufgeschobene – Lagerhaus von Amazon im West Humboldt Park in einen Ort für die Gemeinde umwandeln, falls es nicht eröffnet wird.

Einer Gruppe von Organisatoren, die nach Antworten suchten, wurde am Donnerstag der Zugang zu Mitts' Büro verwehrt. Stattdessen sprachen sie draußen und sagten, sie befürchten, dass das weitläufige, leere Vertriebszentrum in der 1260 N. Kostner Ave. verschwendet wird, obwohl es stattdessen zum Wohle der Nachbarn genutzt werden könnte, und sie wollen Transparenz darüber, warum es nicht eröffnet wurde und keine Arbeitsplätze wie Amazon geschaffen hat versprochen.

Den Nachbarn wurde der Zutritt zu Mitts‘ Büro, 4924 W. Chicago Ave., verweigert und sie wurden aufgefordert, ihre Beschwerden schriftlich an einen Briefkasten zu richten.

„Emma Mitts hat ihre eigenen Wähler aus ihrem Büro vertrieben“, sagte Organisatorin Kina Collins, die zuvor für den Kongress kandidierte. „Wir brauchen grundlegende Verantwortung. Was sie tun, ist strukturelle Gewalt.“

In einer Erklärung sagte Mitts, sie habe Wähler nie absichtlich abgewiesen oder ihre Fragen ignoriert und nannte „gesundheitliche Komplikationen“ als Grund dafür, dass sie nicht in der Lage sei, mit Demonstranten zu sprechen.

„‚Einheit in der Gemeinschaft‘ ist unser Motto und unser wichtigstes Ziel“, sagte Mitts in der Erklärung. „Ich habe gegenüber allen transparent gemacht, dass ich nachdrücklich befürworte, dass mindestens 50 Prozent lokale Mitarbeiter aus der Community [für das Amazon-Lagerhaus] eingestellt werden sollen. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit und die weitere Kommunikation, während wir die neuen Arbeitsplätze und Ressourcen in der Community des 37. Bezirks begrüßen.“ "

Amazon sollte das Lager Ende 2022 eröffnen. Beamte sagten, es würde etwa 500 Arbeitsplätze schaffen. Aber es wurde auf unbestimmte Zeit verschoben und stand leer, während Nachbarn die Beamten wiederholt um Antworten gebeten haben.

Amazon-Sprecher Steve Kelly teilte Block Club mit, dass das Unternehmen plant, das Gebäude im Herbst in Betrieb zu nehmen.

„Während wir uns auf den Start dieser Einrichtung im Herbst vorbereiten, werden wir weiterhin mit Alderman Mitts und Gemeindeorganisationen hinsichtlich Beschäftigungsmöglichkeiten und Gemeindeinitiativen zusammenarbeiten“, sagte Kelly in einer Erklärung.

Nachbarn haben erklärt, dass sie die Arbeitsplätze wollen – aber sie äußerten Bedenken hinsichtlich der Eröffnung des Amazon-Lagers, da andere im ganzen Land jahrelang leer gestanden hatten.

Die Organisatoren der Proteste am Donnerstag sagten, das große Gebäude solle für andere Zwecke genutzt werden, etwa als Ausbildungsstätte oder als vorübergehende Unterkunft für Menschen mit Behinderungen, falls es leer bleiben sollte.

„Wenn diese Einrichtung geschlossen bleibt, werden keine Investitionen für die Gemeinde getätigt“, sagte Farrah Walker von der West Humboldt Park Community Coalition. „Wir möchten, dass dies ein Zentrum ist, das die Community zusammenbringt. Wir möchten, dass Amazon Möglichkeiten für uns schafft, in Projekte in der Community zu investieren.“

Amazon kündigte seine Pläne an, das Vertriebszentrum im Jahr 2021 zu eröffnen und die Anlage für 30 Millionen US-Dollar von Allied Metal zu kaufen. Mitts und Vertreter des Unternehmens sagten zuvor, dass es sich um einen 26 Hektar großen Lieferknotenpunkt handeln würde, der Hunderte von Voll- und Teilzeitarbeitsplätzen schaffen würde, wobei Mitts sagte, dass dies das von der Pandemie schwer getroffene Viertel stärken würde.

Letztes Jahr sagte ein Amazon-Sprecher, das Unternehmen werde Arbeitsplätze mit sofortiger Gesundheitsfürsorge, Elternurlaub und Studiengebührenunterstützung anbieten, um ein guter Partner der Gemeinschaft zu sein.

Im Januar, nachdem die geplante Eröffnung vorbei war, sagte Mitts, die Pandemie habe zu Problemen und Verzögerungen bei der Eröffnung des Gebäudes geführt. Es habe Einschränkungen bei groß angelegten Renovierungen und Verzögerungen bei der Erlangung von Baugenehmigungen gegeben, sagte sie damals.

Die Organisatoren sagten am Donnerstag, sie wollen mehr Transparenz darüber, was mit der Einrichtung passiert.

Jadice Mirca, eine Bewohnerin des West Humboldt Parks, sagte, sie sei schockiert, dass Mitts Büro die Demonstranten am Donnerstag blockiert habe, da die Stadträtin in der Vergangenheit offen mit den Bewohnern über andere Themen gesprochen habe.

„Ich bin hier, weil ich etwas tun möchte, lernen möchte, wie man sich organisiert und unseren Stimmen Gehör verschafft“, sagte Mirca. „Wir werden bereits ausgeschlossen und die Inkonsistenz [von Mitts] ist nicht groß. Als jemand, der in der Nachbarschaft lebt, möchte ich tun, was ich kann.“

Community-Organisator Chris White sagte, es sei für große Konzerne wie Amazon zur Routine geworden, in Gemeinden zu kommen und hohe Subventionen und Steuererleichterungen bei wenig Transparenz in Anspruch zu nehmen und sich so auf Kosten der Bewohner zu bereichern.

„Wir glauben einfach, dass die Art und Weise, wie die Entwicklung durchgeführt wird, komplett überarbeitet werden muss“, sagte White. „Bei allem, was durch [die Abteilung für Planung und Entwicklung] geht, muss ein grundlegender Nutzen für die Gemeinschaft vorhanden sein, und diese Verwaltung muss dies für die Stadt anerkennen.“

Das Büro des Bürgermeisters antwortete am Donnerstag nicht auf Fragen zum Lagerhaus, obwohl Bürgermeister Brandon Johnson während seines Wahlkampfs in diesem Frühjahr zuvor gesagt hatte, dass die Einrichtung seiner Meinung nach für die Reduzierung der Kriminalität und die Schaffung von Arbeitsplätzen von entscheidender Bedeutung sein könnte – wenn sie eröffnet würde.

„Alles andere als den arbeitenden Menschen eine Chance zu geben, ist inakzeptabel“, sagte Johnson bei einer Protestkundgebung im Januar. „Dies ist ein milliardenschweres Unternehmen, das sich weigert, an seinem Reichtum teilzuhaben, dem Reichtum, den die Stadt Chicago ihnen bringt.“

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