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Jul 23, 2023

FACT SHEET: Preise senken und gleiche Wettbewerbsbedingungen in der Seeschifffahrt schaffen

Der Präsident kündigt eine historische Vereinbarung zwischen dem Ministerium für an

Der Präsident kündigt eine historische Vereinbarung zwischen dem Justizministerium und der Federal Maritime Commission (FMC) an, um sicherzustellen, dass große Seefrachtunternehmen US-Unternehmen und Verbraucher nicht ausnutzen können. Derzeit kontrollieren drei globale Allianzen, die ausschließlich aus ausländischen Unternehmen bestehen, fast die gesamte Seefrachtschifffahrt und geben ihnen die Macht, die Preise für amerikanische Unternehmen und Verbraucher zu erhöhen, während sie gleichzeitig unsere nationale Sicherheit und wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit gefährden.

Die meisten gehandelten Waren – von den Haushaltswaren, die Sie online kaufen, bis hin zu landwirtschaftlichen Produkten, die amerikanische Bauern im Ausland vermarkten – werden von Seefrachtunternehmen transportiert.Diese Unternehmen haben globale Allianzen gebildet – Gruppen von Seefrachtunternehmen, die zusammenarbeiten –, die mittlerweile 80 % der weltweiten Containerschiffkapazität und 95 % der wichtigen Ost-West-Handelslinien kontrollieren. Diese Konsolidierung vollzog sich im letzten Jahrzehnt rasch. Von 1996 bis 2011 betrieben die drei führenden Allianzen nur etwa 30 % der weltweiten Containerschifffahrt. In den Jahren vor der Pandemie kam es zu einer erheblichen Konsolidierung.

Seit Beginn der Pandemie haben diese Reedereien die Versandkosten durch Tariferhöhungen und Gebühren drastisch erhöht.Seit Januar 2020 haben sie die Spottarife für den Frachtversand zwischen Asien und den Vereinigten Staaten um 100 % und im gleichen Zeitraum die Tarife für den Frachtversand zwischen den Vereinigten Staaten und Asien um über 1.000 % erhöht. Oftmals werden Frachteigentümern Gebühren in Rechnung gestellt, die als „Detention and Demurrage“-Gebühren bezeichnet werden, selbst wenn sie keinen Zugang zu ihren Containern haben, um diese zu transportieren. Das FMC schätzt, dass acht der größten Fluggesellschaften von Juli bis September 2021 ihren Kunden Gebühren in Höhe von insgesamt 2,2 Milliarden US-Dollar berechnet haben – ein Anstieg von 50 % gegenüber dem vorherigen Dreimonatszeitraum.

Diese historisch hohen Versandpreiserhöhungen führen zu höheren Preisen für amerikanische Verbraucher. Basierend auf Untersuchungen der Kansas City Fed und der Europäischen Zentralbank wird erwartet, dass diese Versandkostenerhöhungen im nächsten Jahr zu einem Anstieg der Verbraucherpreise um etwa 1 % beitragen werden.

Unterdessen verzeichnen die Reedereien steigende Gewinne und steigende Gewinnmargen. Schätzungen gehen davon aus, dass die Containerschifffahrtsbranche im Jahr 2021 einen Rekordgewinn von 190 Milliarden US-Dollar erzielte, eine siebenfache Steigerung gegenüber dem Vorjahr und eine fünffache Steigerung gegenüber dem gesamten Zeitraum von 2010 bis 2020. Die Gewinnmargen sind sogar noch stärker gestiegen.Im dritten Quartal 2021 lag die durchschnittliche Betriebsmarge der großen Fluggesellschaften bei etwa 56 %, verglichen mit einer durchschnittlichen Betriebsmarge von 3,7 % zwei Jahre zuvor:

Über die Preiserhöhungen hinaus schaden mehrere spezifische Geschäftspraktiken vieler großer Reedereien amerikanischen Unternehmen und Landwirten. Aufgrund ihrer Marktmacht sind diese Allianzen beispielsweise in der Lage, ohne Vorankündigung Buchungen zu stornieren oder zu ändern und zusätzliche Gebühren zu erheben. Diese unvorhersehbaren Praktiken untergraben die Fähigkeit amerikanischer Unternehmen, Bestellungen pünktlich zu liefern. Allzu oft weigern sich Reedereien praktisch, amerikanische Exporte überhaupt anzunehmen, und ziehen es vor, mit einem leeren Schiff nach China zurückzukehren, um eine schnelle Abwicklung zu ermöglichen, anstatt die Fracht amerikanischer Exporteure zu transportieren oder in amerikanischen Häfen anzudocken. Dies ist besonders schwierig für unsere Landwirte, die jahrzehntelang internationale Beziehungen aufgebaut haben und nun feststellen müssen, dass sie ihre landwirtschaftlichen Produkte nicht mehr zuverlässig und vorhersehbar ins Ausland transportieren können.

Die Spediteure haben auch weiterhin Praktiken verfolgt, die direkt zur Überlastung der Häfen beitragen, wie etwa die Einführung von „Box-Regeln“, die Lkw-Fahrer dazu verpflichten, nur bestimmte Anhänger zum Transport ihrer Container zu verwenden – und so dazu zwingen, auf den „richtigen“ Anhängertyp zu warten verfügbar. Das führt zu niedrigeren Löhnen und längeren Wartezeiten für die LKW-Fahrer unseres Landes, die pro Frachteinheit bezahlt werden, und ermöglicht es den Reedereien, noch höhere Festhalte- und Liegegeldgebühren zu erheben.

Vor einem Jahrhundert sah der Kongress im ursprünglichen Ocean Shipping Act eine versorgungsähnliche Regulierung von Seeschifffahrtsunternehmen vor, gepaart mit kartellrechtlicher Immunität für Bündnisvereinbarungen von Seeschifffahrtsunternehmen nur dann, wenn die Allianz im „öffentlichen Interesse“ lag. Doch der Kongress deregulierte die Branche kontinuierlich – er weitete die Antitrust-Immunität aus und schwächte gleichzeitig die Verpflichtungen der Reedereien, Preise und Gebühren öffentlich bekannt zu geben und Unternehmen und ihre Kunden fair zu behandeln. So sind wir an dem Punkt angelangt, an dem drei Allianzen den Markt für die Seeschifffahrt dominieren und amerikanische Unternehmen und Verbraucher unter Druck setzen können.

Die Biden-Harris-Regierung unternimmt Schritte, um die Verbraucherpreise zu senken und gleiche Wettbewerbsbedingungen in der Seeschifffahrt zu schaffen:

Diese Initiative entstand aus dem „gesamtstaatlichen“ Wettbewerbsansatz, der durch die Verordnung des Präsidenten vom Juli zur Förderung des Wettbewerbs festgelegt wurde. Das FMC und das DOJ sind beide Teil des durch die Verordnung eingerichteten Wettbewerbsrats des Weißen Hauses. Ihre Partnerschaft baut auf einem Memorandum of Understanding zum Informationsaustausch auf, das die Agenturen im Juli unterzeichnet haben.

Die Notwendigkeit einer Reform unseres Seefrachttransportsystems zur Verbesserung der Fluidität und Fairness, insbesondere für unsere Agrarexporteure, wurde letzte Woche in Berichten hervorgehoben, die vom Verkehrsministerium und dem Landwirtschaftsministerium (USDA) als Teil der sechs Lieferketten der Regierung veröffentlicht wurden Industriebasisberichte, die anlässlich des einjährigen Jubiläums der Lieferkettenverordnung des Präsidenten veröffentlicht wurden.

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